La Viareggio Cup è molto più di un semplice torneo giovanile. Da oltre settant’anni rappresenta una vetrina privilegiata per i talenti emergenti del calcio mondiale, un laboratorio dove si sono formati campioni che negli anni successivi avrebbero calcato i palcoscenici più prestigiosi d’Europa. Da Roberto Baggio a Gabriel Batistuta, da Andrea Pirlo fino ai protagonisti delle generazioni più recenti: il Torneo di Viareggio continua a essere un passaggio simbolico nella crescita dei giovani calciatori.
Anche l’edizione di quest’anno del torneo di Viareggio non ha tradito le aspettative. La fase a gironi si è chiusa tra conferme, sorprese e qualche eliminazione inattesa, disegnando un tabellone degli ottavi di finale ricco di sfide affascinanti. Il torneo entra ora nella sua fase più intensa, quella in cui ogni errore può risultare decisivo e dove il talento individuale incontra la maturità collettiva delle squadre.
Per capire davvero come si è arrivati agli ottavi della competizione, è necessario ripercorrere il cammino dei due blocchi principali della competizione, il Gruppo A e il Gruppo B, analizzando i gironi e le squadre che sono riuscite a conquistare la qualificazione.
Viareggio Cup, il quadro degli ottavi di finale
La fase a gironi della Viareggio Cup ha definito le sedici squadre che si contenderanno l’accesso ai quarti di finale. Gli ottavi, in programma martedì alle 14.30, proporranno otto sfide dal grande interesse tecnico.
Il tabellone vede di fronte Sassuolo e Westchester United, Fiorentina e Academy Potey Keahson, Genoa e Pistoiese, One Touch e Athletic Palermo. Dall’altra parte del quadro spazio a Rijeka-Mavlon, Spezia-Lucchese, Olympique Thiessois-AS Police Football e alla sfida tra la Rappresentativa Serie D e gli statunitensi dell’UYSS New York.
Un mix perfetto tra club italiani, realtà emergenti e squadre internazionali che rende la Viareggio Cup un torneo unico nel suo genere.
Gruppo A: dominio di Sassuolo e Fiorentina
Nel Gruppo A della Viareggio Cup alcune delle principali favorite hanno confermato il proprio valore, ma non sono mancate le sorprese.
Nel Girone 1 è stato il Genoa a conquistare il primo posto con 7 punti. I rossoblù hanno costruito il primato grazie a due vittorie e un pareggio, dimostrando solidità e continuità. Alle loro spalle ha chiuso il Mavlon con 5 punti, formazione capace di restare imbattuta ma meno incisiva in fase offensiva. Terzo posto per l’AS Police Football, mentre il Vllaznia ha chiuso senza punti.
Nel Girone 2 la Fiorentina ha dominato il raggruppamento con un percorso perfetto: tre vittorie su tre, otto reti segnate e una sola subita. I viola hanno mostrato grande qualità tecnica e una buona organizzazione collettiva. Alle loro spalle si è qualificato One Touch con 6 punti, mentre Vis Pesaro e Viareggio sono rimaste fuori dalla corsa agli ottavi della Viareggio Cup.
Ancora più netto il dominio del Sassuolo nel Girone 3. I neroverdi hanno chiuso la fase a gironi a punteggio pieno con numeri impressionanti: quindici gol segnati e uno soltanto incassato. Un cammino che li proietta tra le squadre più accreditate della Viareggio Cup. Dietro di loro la Lucchese ha conquistato il secondo posto con 4 punti, mentre UYSS New York è rimasta in corsa fino all’ultimo conquistando comunque la qualificazione come una delle squadre ripescate.
Gruppo B: Rappresentativa Serie D protagonista
Se nel Gruppo A alcune big hanno rispettato i pronostici, nel Gruppo B la squadra più convincente è stata senza dubbio la Rappresentativa Serie D.
Nel Girone 4 la selezione della Lega Nazionale Dilettanti ha chiuso con un percorso impeccabile: tre vittorie su tre, nove gol segnati e nessuna rete subita. Un rendimento che conferma la qualità del progetto e la competitività della squadra anche contro club professionistici. Alle spalle della Rappresentativa Serie D ha chiuso l’Athletic Palermo con 4 punti, mentre Academy Potey Keahson è riuscita comunque a qualificarsi agli ottavi come una delle migliori terze della Viareggio Cup.
Il Girone 5 è stato invece uno dei più equilibrati dell’intero torneo. Lo Spezia ha conquistato il primo posto con 5 punti grazie a una vittoria e due pareggi. La Pistoiese ha chiuso seconda con 4 punti, mentre il Westchester United ha ottenuto la qualificazione come migliore terza. Il Siena, nonostante alcune buone prestazioni, è rimasto fuori dalla fase a eliminazione diretta della Viareggio Cup.
Nel Girone 6 il primato è stato conquistato dall’Olympique Thiessois, che ha chiuso a pari punti con il Rijeka ma con una differenza reti migliore. La formazione senegalese ha impressionato soprattutto per la solidità difensiva, chiudendo il girone senza subire gol. Il Rijeka ha comunque conquistato il secondo posto e il pass per gli ottavi della Viareggio Cup, mentre Ojodu City e Stella Rossa hanno dovuto salutare il torneo.
Tutte le squadre qualificate agli ottavi
Alla fase a eliminazione diretta della Viareggio Cup accedono le prime classificate dei sei gironi, le sei seconde e le due migliori terze.
Le vincitrici dei gironi sono Genoa, Fiorentina, Sassuolo, Rappresentativa Serie D, Spezia e Olympique Thiessois. Alle loro spalle hanno conquistato il pass per gli ottavi Mavlon, One Touch, Lucchese, Athletic Palermo, Pistoiese e Rijeka.
Le due migliori terze della fase a gironi della Viareggio Cup sono invece Academy Potey Keahson e Westchester United, che hanno completato il quadro delle sedici squadre qualificate.
Viareggio Cup, gli ottavi di finale: programma, campi e orari
Archiviata la fase a gironi, la Viareggio Cup entra nella fase a eliminazione diretta con gli ottavi di finale che inizieranno martedì 17 marzo. Le gare saranno distribuite tra diversi impianti della Toscana, tra Viareggio, Pietrasanta, Bagno a Ripoli, Lerici e Genova.
Ecco il programma completo degli ottavi di finale della Viareggio Cup:
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Sassuolo – Westchester United
Marina di Pietrasanta (LU), Campo sportivo Pedonese – ore 14.30 -
Fiorentina – Academy Potey Keahson
Bagno a Ripoli (FI), Viola Park – ore 14.30 -
Genoa – Pistoiese
Genova, Campo sportivo Begato 9 – ore 14.30 -
One Touch – Athletic Palermo
Capezzano Pianore (LU), Campo sportivo Maggi-Matteucci – ore 14.30 -
Rijeka – Mavlon
Viareggio (LU), Marco Polo Sports Center – ore 14.30 -
Spezia – Lucchese
Lerici (SP), Campo sportivo Bibolini – ore 14.30 -
Olympique Thiessois – AS Police Football
Lido di Camaiore (LU), Stadio Benelli – ore 14.30 -
Rappresentativa Serie D – UYSS New York
Viareggio (LU), Stadio Bresciani – ore 14.30
Gli ottavi della Viareggio Cup rappresentano il primo vero crocevia del torneo: da qui in avanti ogni partita diventa decisiva e ogni dettaglio può fare la differenza tra continuare il sogno e salutare la competizione. Le sedici squadre rimaste in corsa proveranno a conquistare un posto nei quarti, in una giornata che promette spettacolo e grande intensità.
Ora inizia il torneo vero
Con la conclusione della fase a gironi, la Viareggio Cup entra nella sua fase più spettacolare. Gli ottavi di finale rappresentano da sempre uno spartiacque nel torneo: da qui in avanti ogni partita diventa decisiva e ogni episodio può cambiare la storia della competizione.
Alcune squadre arrivano agli ottavi della Viareggio Cup con i favori del pronostico, come Sassuolo, Fiorentina e Rappresentativa Serie D, ma il bello del Torneo di Viareggio è proprio la sua imprevedibilità. Ogni anno emergono nuove storie, nuovi protagonisti e squadre capaci di sorprendere.
Il palcoscenico è pronto, le sedici protagoniste anche. Adesso la Viareggio Cup entra nel vivo: il cammino verso la finale è appena iniziato.
